Recientemente, un querido y admirado amigo me consultó acerca del uso de las palabras "moriente" o "muriente". Ninguna de ellas aparece en el DRAE, y aunque él sabe que ese hecho no significa que dichas palabras no existan, como algunos pretenden, quería estar seguro de la pertinencia de su uso.

Respondí al consultante que se trata de lo que podría llamarse una derivación lógica o natural. Es decir, son palabras formadas por derivación de otras de manera lógica, natural, espontánea, que no figuran en los diccionarios precisamente por eso, porque su existencia y su significado son fácilmente sobreentendibles para quien conozca la palabra originaria de las cual derivan, de modo que su presencia en el diccionario se hace inútil, y sólo sirve para abultarlo o alargarlo.

En lo que se refiere a las palabras "moriente" y "muriente", se trata de dos formas posibles del participio activo del verbo morir. Como se sabe, los participios activos de los verbos se han ido reduciendo a la condición de nombres sustantivos o adjetivos, según su uso, pero su existencia como derivados lógicos y naturales de su respectivo verbo hace que su existencia sea fácilmente inferible, sin necesidad de que estén en el diccionario. Así como el verbo nacer supone un ser "naciente", es decir, "que nace", el verbo morir supone un ser vivo "que muere", y este, lógicamente, es "muriente", es decir, "el que muere", o, si se prefiere, "el que está muriendo". (Eventualmente, el verbo morir puede aplicarse, por vía metafórica, a un objeto inanimado). Su presencia, pues, en el DRAE es innecesaria. Sin embargo, "muriente" sí aparece en el Diccionario del español actual, de Manuel Seco, Olimpia Andrés y Gabino Ramos: "muriente ad. (lit) Que muere | Goytisolo: Recuento 128: Se mantenían firmes hasta que cesaba el último largo de corneta, la vista fija en el bajo sol muriente. b) Propio de la persona o cosa que muere | Samperio Sonrisa 329. Dos figuras humanas en estado naciente, en estado muriente".

Obsérvese la referencia al carácter literario del vocablo, porque, efectivamente, "muriente" se usa más en el lenguaje literario, aunque de hecho puede emplearse también en el lenguaje común.

En cuanto a la forma "moriente", para ella también vale lo dicho sobre "muriente". Sólo que "moriente" suena a cultismo, por lo cual puede provocar cierto rechazo. Su uso, en todo caso, con preferencia a "muriente", será cuestión de gusto, o dependerá de las necesidades expresivas específicas en un momento dado. Otro ejemplo de derivación lógica o natural es el de los sustantivos terminados en "-ilidad", que a menudo derivan de un adjetivo terminado en "-able". Es el caso de "gobernabilidad", derivado de "gobernable". "Gobernabilidad" figura en el DRAE sólo a partir de la última edición (2001), pero mucho se usaba antes de esta. Su derivación de "gobernable" es como las de "amabilidad", de "amable"; "contabilidad" de "contable"; "notabilidad" de "notable"; "estabilidad" de "estable", etc.

Caracas, 06 de mayo de 2008.