EL GERUNDIO
El gerundio es un adverbio verbal, es decir, es una forma no personal del verbo, o sea, una forma no conjugable, que hace función de adverbio, aunque de hecho conserva ciertas características verbales. Se reconoce por su terminación: "ando" en los verbos terminados en "ar" (am-ando, cant-ando, esper-ando), y "iendo" en los verbos terminados en "er" o "ir" (tem-iendo, perd-iendo, com-iendo; sal-iendo, durm-iendo, viv-iendo).

El gerundio puede ser simple (amando, temiendo, partiendo) o compuesto (habiendo amado, habiendo temido, habiendo partido).

El gerundio simple denota una acción imperfecta, durativa, en proceso.

En cambio, el gerundio compuesto indica una acción perfecta, concluida, anterior a la acción del verbo principal, sin que esto tenga que ver directamente con el tiempo verbal. Obsérvese la diferencia entre decir, por ejemplo, "Estábamos comiendo cuando llegaron" y "Habiendo comido nos levantamos de la mesa". En el primer caso la acción de "comer" está en curso; en cambio, en la segunda oración se trata de una acción ya concluida, anterior a la acción del verbo principal, "levantarnos".

La acción del gerundio se relaciona estrechamente con la acción del verbo principal, y de esa relación depende que el gerundio esté bien empleado o no. En algunos casos la acción del gerundio coincide todo el tiempo con la del verbo principal: "Nos distraíamos un rato mirando pasar la gente".

Aquí la acción de "mirar" (gerundio) coincide todo el tiempo con la acción de "distraernos". Pero si decimos "Paseando por el parque vimos a María", la acción del verbo, "vimos", coincide sólo un momento con la del gerundio, "paseando".

A quien pueda interesar. Actualmente mantengo dos columnas periodísticas semanales sobre temas lingüísticos: "La palabra", los domingos, en Últimas Noticias, y "Con la lengua", que se publicó durante diecisiete años en El Nacional, y ahora aparece los martes en el diario TalCual. Igualmente publico dos veces al mes un artículo de opinión sobre temas políticos, también en TalCual, cada dos viernes. Todos son reproducidos en algunas publicaciones digitales, entre ellas "Venezuela Analítica", "WEBarticulista" y "Noticiero Digital", lo que hacen por su propia iniciativa, cosa que mucho agradezco. A algunas personas les molestan mis artículos sobre temas lingüísticos, a los que juzgan banales mientras el país vive una catastrófica situación político-social. Considero injusta esa apreciación, pero la respeto. Mas no es mi culpa que los responsables de esas publicaciones, motu proprio, tengan a bien reproducir mis artículos. A quienes no les gusten tienen un recurso inestimable: no leerlos.

Caracas, 23 de octubre de 2007.