Forajido

Aunque forajido es un adjetivo, se usa también como sustantivo. Decimos, por ejemplo, "ese tipo es un forajido", empleando el término como adjetivo. Pero su frecuente uso metonímico lo convierte a menudo en sustantivo: "El forajido huyó en un descuido de la policía".

El Drae define forajido como "Dicho de una persona: Delincuente que anda fuera de poblado, huyendo de la justicia.

|| 2. Desus. Dicho de un hombre: Que vive desterrado o extrañado de su patria". Esta definición se repite, con ligeras variantes, en casi todos los diccionarios. El Diccionario Clave, por ejemplo, dice: "forajido, da: Referido a una persona, que comete delitos y vive fuera de los lugares poblados huyendo de la justicia: un grupo de forajidos asaltó la diligencia (...)". Algo más preciso es el Diccionario de uso del español de América y España VOX: "Persona que vive fuera de la ley y alejado de lugares poblados, huyendo continuamente de la justicia: la película narra la historia de un cazador de recompensas enfrentado con una banda de forajidos". Y, finalmente, el Diccionario del español actual, de M. Seco, O. Andrés y G. Ramos, registra: "Persona malhechora huida de la justicia. (...) A veces usado como insulto (...)".

Estas definiciones están un poco desfasadas. El forajido clásico, según ellas, es el que antes solía llamarse "asaltante de camino", delincuente del medio rural, a veces agrupado en bandas muy peligrosas que asaltaban y robaban a las personas que, por necesidad, se arriesgaban a viajar por lugares despoblados, como el famoso Luis Candelas en España, y Santos Zárate en la Venezuela del siglo XIX, que inspiró la novela Zárate, de Nicanor Bolet Peraza.

El típico forajido ha ido desapareciendo a medida que las economías, y la vida en general, se han hecho más urbanas que rurales. Pero la palabra ha subsistido, y ha ampliado su valor semántico. Hoy día el vocablo forajido se aplica, con una gran carga peyorativa, a cualquier tipo de delincuente, asaltante de personas o de instituciones, incluidos los llamados "delincuentes de cuello blanco", entre quienes destacan los asaltantes del tesoro público.

Forajido es contracción de la expresión "fuera exido", que significaba "salido afuera".

Caracas, 03 de junio de 2007.