Pascua

Son dos las festividades religiosas conocidas con el nombre de pascua.. Una se refiere a los servicios litúrgicos correspondientes a la Semana Santa, y más específicamente a la supuesta Resurrección de Jesucristo, después de haber sufrido cruelmente el martirio y la crucifixión. Esta es la llamada Pascua Florida, que se celebra solemnemente el domingo siguiente a la luna llena posterior al 20 de marzo, por ello llamado comúnmente Domingo de Resurrección.

La otra festividad pascual se refiere al nacimiento de Cristo, y va desde el nacimiento propiamente, el 25 de diciembre, hasta el día de la adoración de los Reyes Magos, el 6 de enero.

Al referirnos a estas fiestas usamos el vocablo con inicial mayúscula y en plural: las Pascuas.

En la religión hebrea se conoce como Pascua la más solemne fiesta, que se celebra en el plenilunio de marzo, en memoria del fin cautiverio del pueblo hebreo en Egipto. De ahí adoptaron los cristianos el nombre para su más importante y solemne festividad, cuya fecha vino a coincidir con la de los judíos.

Pero la palabra pascua suele usarse con otras connotaciones. La expresión "de Pascuas a Ramos" es una locución equivalente a "de cuando en cuando", "de vez en cuando" y o "de tarde en tarde". Con la frase "santas pascuas" damos "a entender que es forzoso conformarse con lo que sucede, se hace o se dice" (DRAE).

Generalmente la palabra pascua se vincula con la alegría. De ahí expresiones como "está hecho (o hecha) unas pascuas", referida a alguien que está muy alegre. O también decir de alguien que "tiene cara de pascuas".

Antes era frecuente la expresión "¡Cuándo no es Pascua en diciembre y San Juan el 24!", referida a la puntualidad con que ocurría un hecho determinado.

La palabra pascua es de origen hebreo. Al Castellano entra por conducto del latino pascha, que a su vez proviene, por intermedio del Griego, de una variante del hebreo pesach, nombre de la fiesta conmemorativa de la salida de los judíos de Egipto.

En nuestro idioma el vocablo originario se alteró por influjo del latino pascua, plural de pas cuum, "alimento de los animales" (de donde pasto), por vinculación con el fin del ayuno de la Cuaresma. (Corominas).


Caracas, 08 de abril de 2007.