Cotufa

Una muy querida amiga y ex alumna me dice que un hijo suyo le ha pedido que me pregunte sobre el origen de la palabra "cotufa", que designa una sabrosa golosina hecha con maíz tostado, a la que otros llaman "rositas de maíz", y también "rosetas" (Drae).

El Drae da varias acepciones de la palabra "cotufa": "Tubérculo de la raíz de la aguaturma, de unos tres centímetros de largo y que se come cocida.

|| 2. Golosina, gollería. || 3.

Palomita de maíz. || 4. Chufa (tubérculo de una especie de juncia). || pedir cotufas en el golfo: frase coloquial. Pedir cosas imposibles".

Agreguemos que "aguaturma" es una planta herbácea, de la familia de las compuestas, tallo de hasta dos metros, que posee raíces en forma de tubérculo, parecidas a la papa, y que es feculento y comestible, muy buen sabor. En cuanto a la "chufa", es también una planta herbácea, una especie de junco pequeño, con raíces igualmente en forma de tubérculos, de los cuales se hace la horchata, deliciosa bebida refrescante típica de España, especialmente de la región de Granada. "Gollería", a su vez, significa "Manjar exquisito y delicado" (Drae).

El nombre de "cotufa" que se da a las sabrosas rositas o rosetas de maíz debe venirle por el lado de la acepción que la da como "golosina", pues de hecho las "cotufas" son eso, una rica "golosina".

De mi ya muy lejana infancia recuerdo que, cuando conocí, allá por los años cuarenta, las "cotufas", que por primera vez llegaban a Guanare, el pueblo donde me crié desde la edad de año y medio, primigeniamente se las llamaba "tostufas", y fue ya grande, cuando me vine a Caracas a estudiar, en 1947, cuando conocí la palabra "cotufa" como nombre de la ya famosa exquisitez, hoy muy arraigada como golosina, especialmente entre los aficionados al cine. Confieso que no me sorprendió ese para mí nuevo nombre, seguramente porque fonéticamente la variación de "tostufa" a "cotufa" es perfectamente válida y posible.

En cuanto al origen etimológico de la palabra "cotufa", que ya era usual a comienzos del siglo XVII, se considera incierto, aunque Corominas da como posible que provenga de una palabra mozárabe, "quqúffa", que significa "fruslería", y también "cuchufleta".



Caracas, 25 de marzo de 2007.